Diese Inhalte werden nur zu Informationszwecken bereitgestellt. Sie sollten immer unabhängige Unternehmens-, Steuer-, Finanz- und Rechtsberatung einholen, bevor Sie eine Geschäftsentscheidung treffen.
Will man über Markus Lohmüllers erstes Engagement für den Natur- und Umweltschutz sprechen, muss man weit zurückgehen. Schon in der Grundschule gründete er eine Naturschutzgruppe, auch sein Vater, ein Biologe, führte ihn früh an die Themen Artenschutz und Biodiversität heran.
Heute betreibt Lohmüller einen großen Versandhandel, über den er Insektenhotels, Vogel- und Gartentierfutter, Futterspender und Nistkästen vertreibt. „Als ich anfing, mich mit Naturschutz zu beschäftigen, war das eine absolute Nische. Aber es hat mich nicht mehr losgelassen. So entstand später der Wunsch, einen E-Commerce-Shop für Produkte zu diesem Thema zu gründen“, sagt Lohmüller.
2006 gegründet, betrieb er seinen Onlineshop „Naturschutzcenter“ zunächst nebenberuflich – im Hauptberuf arbeitete er in den ersten Jahren noch bei großen Unternehmen. Zugleich wollte er seiner Leidenschaft – dem Naturschutz – weiterhin nachgehen. „Ich habe gesehen: Es gibt zig Insektenhotels, aber viele haben einfach keine gute Qualität.“ Deshalb legte er selbst Hand an: Gemeinsam mit seinem Vater baute er in der eigenen Kellerwerkstatt im württembergischen Rottenburg Prototypen, die später zur Serie wurden.
Und je mehr sich Lohmüller bei der Arbeit in der Werkstatt mit diesen Themen beschäftigte, desto mehr stellte er sich die Frage, ob er sich wirklich nur vor und nach der Arbeit diesem Hobby widmen wollte. „Schließlich entschied ich mich gegen eine Karriere im Großkonzern und für die Selbstständigkeit – trotz des großen Risikos.“ Damit entschied Lohmüller, sich langfristig der Nachhaltigkeit zu widmen. Bis heute legt er hohen Wert auf nachhaltige Materialien, die Eigen-Produkte lässt er in einer Werkstatt fertigen, die nur 30 Minuten entfernt ist.
Auch wenn sich das Geschäft insgesamt gut und kontinuierlich entwickelt hat, gab es für Lohmüller immer wieder kleinere Rückschläge und Herausforderungen zu meistern – vor allem beim Thema Bürokratie in Deutschland. So müsse man als Kleinunternehmer an vielen Stellen selbst die Initiative ergreifen: „Niemand sagt einem, was man bei Themen wie Steuern oder Personalvorschriften zu tun hat – das muss man sich einfach selbst beibringen.“
Auch vor externen Herausforderungen ist Lohmüller nicht gefeit. Infolge der spürbaren wirtschaftlichen Unsicherheit im Jahr 2022, ausgelöst durch eine hohe Inflation, stellte der Shop-Besitzer einen deutlichen Umsatzrückgang fest. „Die Leute wussten einfach nicht, wie viel sie sich noch leisten können – deshalb haben viel weniger bei uns eingekauft.“ Ausgerechnet in den Frühjahrsmonaten, der üblichen Hochphase seines Online-Shops, brach der Umsatz um 25 Prozent ein.
Doch statt zu resignieren, wurde Lohmüller kreativ. Um Firmen- und B2B-Kunden noch besser ansprechen zu können, baute er sein Angebot um und nutzte das Interesse verschiedener Großkunden, um den Umsatzeinbruch bei den Privatkäufen ausgleichen zu können. Bis heute kooperiert Naturschutzcenter.de mit dem WWF und weiteren großen Naturschutzorganisationen.
Um Kundinnen und Kunden in seinem Online-Shop ein gutes Einkaufserlebnis zu bieten, nutzt Lohmüller PayPal Checkout. Er profitierte dabei auch von der einfachen Integration: „Das ging sehr schnell über mein Shopsystem – und so kann ich alle gängigen Zahlarten gesammelt in einem Account anbieten.“ Lohmüller muss so nicht mit mehreren Zahlungsanbietern zusammenarbeiten. “Ideal ist für mich, dass ich durch die sofortige Auszahlung von PayPal sofort Liquidität habe, selbst wenn die Kunden beispielsweise “Später bezahlen” Optionen nutzen.“
Als er im vergangenen Jahr sein Lager noch einmal deutlich aufstocken wollte, um stärker wachsen zu können, entschied er sich für einen PayPal-Businesskredit. „Zu diesem Zeitpunkt brauchte ich einfach noch mehr Liquidität, als wir direkt eingenommen haben. Wir konnten unser Lager schnell füllen – auch weil der PayPal Businesskredit innerhalb weniger Minuten bewilligt war.“
Fast 20 Jahre ist die Geschichte von Naturschutzcenter.de nun alt – und Markus Lohmüller kann auf eine erfolgreiche Zeit zurückblicken. Was als Interesse im Grundschulalter begann, ist heute zum beruflichen Lebensinhalt geworden – ohne jedoch die Hauptmotivation aus den Augen zu verlieren: Ein Projekt, das Sinn stiftet und das Lohmüller mit Leidenschaft verfolgt.
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